Edoardo Russo, dirigente del Centro Italiano Studi Ufologici e responsabile dei suoi archivi, mi indicò le vette innevate e lontane delle Alpi italiane. «Questa è la regione Piemonte», disse, «il nome significa “ai piedi delle montagne”». Russo è anche membro del Consiglio di consulenza della Society for UAP Studies, il che riflette una visione internazionale. Stavamo viaggiando in auto dalla sua città natale, Torino, dove domina la sede della società del caffè Lavazza e dove la miracolosa Sindone di Torino rimane un enigma irrisolto, verso l’elegante Hotel Dino, situato nella pittoresca cittadina lacustre di Baveno, sulle rive del Lago Maggiore, vicino al confine svizzero nel Nord Italia.
Nel tentativo di far riconoscere gli sforzi e i risultati della comunità internazionale, il gruppo di studio e politica con sede negli Stati Uniti noto come Fondazione SOL aveva scelto questa elegante sede europea per convocare il suo terzo simposio annuale su tutto ciò che riguarda il tema degli UAP (precedentemente noti come UFO). A giudicare dalle lingue parlate durante le frequenti pause, circa la metà dei partecipanti proveniva dagli Stati Uniti. Altri arrivavano da Germania, Paesi Bassi, Norvegia, Regno Unito, Spagna, Portogallo e Ucraina (tra gli altri) per condividere le loro opinioni e informazioni sull’enigma degli UAP, che è sempre stato internazionale.
Quando siamo arrivati fuori faceva freddo, ma un gruppo informale di circa 100 persone si è riunito nel giardino adornato da cespugli in riva al lago, per incontrarsi, salutarsi, ritrovarsi e condividere esperienze. L’autore iconico, cronista di lunga data del fenomeno dei rapimenti, Whitley Strieber ha salutato calorosamente amici e colleghi e ha condiviso le difficoltà del viaggio, nonché le sue speranze circa il convegno. Abbiamo anche scherzato sulla storia mesoamericana e sui recenti avvistamenti di criptidi.
Con il tramonto, il freddo si è fatto davvero sentire e tutti si sono rifugiati nei ristoranti e nei bar locali. Russo aveva organizzato una “cena dei poveri”, come l’ha definita lui, per coloro che non potevano permettersi la costosa cena dei donatori organizzata dalla leadership di SOL. Ufologi appassionati e socievoli provenienti da tutto il mondo hanno condiviso i tavoli in un’accogliente osteria locale, tra cui Renate Erdal, presidente di UFO Norge, che ha descritto la storia della ricerca sugli UAP in Norvegia e la ricchezza di segnalazioni e dati che il suo gruppo ha raccolto nel corso di decenni, altrettanto ricchi e strani come in qualsiasi altro paese. Al nostro tavolo era presente anche il ricercatore statunitense Thom Hastings, che ha discusso del lavoro di Trevor Paglen, un artista con sede negli Stati Uniti il cui “mezzo” artistico sono le storie delle operazioni dei servizi segreti.
La maggior parte dei partecipanti è parso ritirarsi relativamente presto, in vista delle conferenze di apertura del mattino seguente, anche se alcuni si sono attardati al bar fino alle prime ore del mattino – una scena tipica.
Alle 8:45 in punto, i discorsi di apertura dei cofondatori di SOL, Peter Skafish e Garry Nolan, hanno dato il tono. Nolan ha posto una domanda che è attualmente oggetto di molta discussione: “Come trasformiamo i racconti in dati?” Nolan ha anche fatto eco a un tema di speranza che ha trovato riscontro tra il pubblico, quando ha scherzato: “Non spetta al governo [risolvere il puzzle degli UFO], spetta a noi”. La dottoressa Beatriz Villaroel, consulente della SUAPS proveniente dalla Svezia, ha avuto l’onore di tenere il discorso di apertura e ha descritto la genesi e i progressi del suo lavoro sui fenomeni luminosi transitori nelle immagini di mappatura stellare dell’era pre-spaziale. Villaroel ha risposto agli scettici, che sostengono che le foto potessero ritrarre oggetti o detriti nell’alta atmosfera, osservando che le immagini erano state ottenute di notte, quando la luce solare non avrebbe potuto influire.
Il successivo relatore è stato il colonnello in congedo dell’esercito statunitense Karl Nell, recente sostenitore della trasparenza governativa e ideatore di una ormai famosa cronologia della “disclosure” (rivelazione pubblica) sugli UAP e delle sue implicazioni. Nell ha utilizzato idee dell’antichità classica per illustrare alcuni enigmi attuali. Parafrasando il filosofo stoico Epitteto, Nell ha ammonito coloro che intendono apprendere e insegnare agli altri circa questo fenomeno che “è impossibile per un uomo apprendere ciò che pensa di sapere già”. Affiancato dalla dottoressa Villaroel durante la sessione di domande e risposte, ha aggiunto che “la non rivelazione è stata una caratteristica delle società nel corso della storia”.
Il presidente della sezione ufologica dell’Association Aéronautique et Astronautique de France, Luc Dini, ha riferito in merito ai “dati fisici osservabili” che il suo gruppo e il GEIPAN (il gruppo di studio sugli UAP del governo francese attivo da tempo) hanno basato su decenni di dati, affermando che “gli UAP sono una questione di presenza fisica” e non semplicemente illusori.
Ogni giorno erano previste due pause di mezz’ora, accompagnate da dolci e caffè espresso e cappuccini serviti a velocità vertiginosa su richiesta dall’esperto personale dell’hotel. Durante una di queste pause, ho parlato con la dottoressa Iya Whiteley, psicologa aerospaziale, del suo ultimo lavoro, che avrebbe presentato l’ultimo giorno della conferenza. “Ciò che mi interessa”, ha esordito, “è come possiamo iniziare a imparare a comunicare cose che vanno oltre il nostro quadro concettuale”. Ha affermato che ciò sarebbe difficile senza prima calmare le menti sia di chi cerca di comunicare, sia di chi riceve il messaggio. Ritiene che la chiave risieda nel lavoro di respirazione concentrata, un’idea antica presente in molte culture, e ha suggerito che l’uso di questa tecnica produrrebbe un insieme di dati meno distorto e più sfumato da parte dei testimoni di eventi straordinari, oltre a fornire un percorso verso l’integrazione personale di queste esperienze.
La dottoressa Diana Pasulka, studiosa di religione che ha parlato dalla sua casa in North Carolina, ha paragonato la storia delle apparizioni mariane e dei miracoli a «un’eccellente fonte di dati da confrontare con gli UAP», poiché coinvolgono testimoni generalmente impreparati che devono integrare il misterioso nel loro benessere psicologico. Ha ipotizzato che un’intelligenza avanzata «potrebbe venirci incontro a metà strada, utilizzando interfacce culturalmente adattive» come la Vergine Maria o i dischi volanti.
Per sottolineare il suo interesse per casi ben documentati con testimonianze impeccabili, il fedele sostenitore di SOL e leggendario scienziato Jacques Vallee ha raccontato un caso avvenuto nel 1966 a Haynesville, in Louisiana, che presentava un eccellente testimone scientifico e un’attenta raccolta di campioni biologici (corteccia d’albero bruciata) dall’area dell’avvistamento. Vallee ha fatto l’interessante osservazione che, dopo gli anni ’70, gli avvistamenti UFO sono stati “spesso usati come spiegazioni per [coprire progetti militari segreti]”, mentre in precedenza i dati raccolti dal Progetto Blue Book erano di natura più neutrale.
In serata, Nolan si è seduto sul palco a discutere con Jake Barber del gruppo Skywatcher, un’organizzazione di ex militari che sostengono di avere continue interazioni e registrazioni di presunti UAP in luoghi non divulgati nel sud-ovest degli Stati Uniti. Barber ha detto che recentemente avevano tracciato un oggetto che viaggiava “a 8000 miglia orarie” secondo la loro strumentazione. Uno dei loro obiettivi è consentire a chiunque di vivere un’esperienza diretta del fenomeno attraverso le tecniche che stanno sviluppando. Interrogato sulla scienza alla base del loro metodo di ricerca e di segnalazione, Barber ha affermato: “Se riusciamo ad arrivare a un punto in cui abbiamo un impatto significativo, allora non ci interessa la revisione scientifica”.
Così si è concluso il “Giorno 1” al SOL Symposium. Insieme al dottor Christian Peters, membro del comitato consultivo della SUAPS, ci siamo intrufolati alla proiezione del film Valensole 1965, diretto da Dominique Filhol, un ritratto empatico e toccante del coltivatore di lavanda Maurice Masse, che osservò un UAP atterrato e degli strani esseri in uno dei suoi campi. Il film mostrava la comparsa di un misterioso investigatore di UFO che entra in contatto con Masse e lo aiuta a elaborare la sua esperienza. L’investigatore era ritratto con un chiaro riferimento a Vallee.
Dopo una splendida alba dietro le montagne, il dottor Peters ha dato il via agli eventi di domenica con la sua visione su “Segretezza, divulgazione e realismo politico circa gli UAP”. Dimostrando una rara intuizione, Peters ha denunciato la natura binaria dello studio degli UAP, affermando che questa dicotomia “ostacola il progresso” nella comprensione del fenomeno, sebbene “possa esserci una sorta di ‘sovrapposizione’ intellettuale che non siamo ancora in grado di sostenere”. Peters ha aggiunto che, “in quanto scienziato sociale, sono un testimone dei testimoni [di UAP]”. Continuando la sua visione d’insieme dell’ontologia dello studio degli UAP, Peters ha avvertito che ammettere l’esistenza di questi oggetti a livello sociale potrebbe portare a una “crisi di serenità”, perché nessuno vuole che la propria tranquillità sia disturbata da fastidiose sfide allo status quo.
La sfilata dei colleghi SUAPS è proseguita dopo un’altra pausa caffè. Il dottor Michael Bohlander, giudice tedesco in pensione, ha chiesto: “Lo scenario del rapimento è perseguibile penalmente?”. Bohlander ha confrontato vari aspetti segnalati di rapimenti anomali con le definizioni legali di “crimini contro l’umanità” e ha dimostrato che, nonostante le valutazioni edulcorate di molti scenari vissuti dai testimoni, se dimostrabili, dovrebbero sorgere seri interrogativi sul consenso e persino su attività che normalmente rientrerebbero nella definizione di crimini di guerra.
La fase preparatoria alla rivelazione degli UAP da parte del governo degli Stati Uniti è stata gestita male? Dopo il pranzo della domenica, il contrammiraglio in congedo della Marina degli Stati Uniti, il dottor Tim Gallaudet, ha discusso di un “ripetizione” incentrata su uno sforzo internazionale. Gallaudet ha espresso la sua opinione secondo cui l’amministrazione Trump è “ossessionata dal controllo”, e questa non è un’atmosfera favorevole a qualsiasi tipo di apertura su questioni precedentemente tenute segregate.
Il dottor Michael Vaillant, consulente della SUAPS ed ex membro del GEIPAN, ha sviluppato un software per aiutare il governo francese a valutare le segnalazioni di UAP, scremando gli indizi che consentono di classificarne una parte come fenomeni banali. Il software mira inoltre a «proteggere dai pregiudizi degli investigatori», con l’obiettivo di «rendere il ragionamento verificabile». Facendo eco al commento principale di Nolan, l’intervento era intitolato “Unire esperienza e scienza: lezioni da due decenni di indagini sugli UAP al GEIPAN”. Vaillant ha sottolineato la posizione primaria del testimone: “Non studiamo solo ciò che si vede nel cielo, ma chi lo vede e quali sono le condizioni ambientali”, aggiungendo che “ignorare il lato umano significa ignorare i testimoni e le loro preoccupazioni”.
In una sessione speciale del sabato sera, il noto e discusso ricercatore italiano sugli UFO Roberto Pinotti ha approfondito un caso che riguarderebbe un UAP precipitato il 13 giugno 1933, che secondo lui sarebbe stato indagato e insabbiato dal governo fascista di Benito Mussolini. Pinotti ha presentato documenti relativi al caso che gli sono stati inviati per posta da una fonte anonima ma è convinto che siano autentici. Queste azioni fanno eco a simili fughe di notizie su documenti relativi agli UAP negli Stati Uniti e altrove, che potrebbero essere tentativi di rivelare una storia nascosta, oppure fanno parte di qualche tentativo sconosciuto di influenzare l’opinione pubblica.
Le conversazioni al bar si sono protratte fino a tarda sera. A un tavolo, abbiamo incontrato il fondatore di Psi Games, Hakim Isler, e l’autore di Simulation Hypothesis, Rizwan Virk, e abbiamo riflettuto sul futuro degli UAP e dell’ambito parapsicologico.
La mezza giornata di lunedì ha visto la dottoressa Iya Whiteley descrivere la ricerca che mi aveva anticipato sabato. “Il mio lavoro intende rivelare ciò che le persone già sanno, ma non riescono a esprimere”, ha esordito, riconoscendo che lo strumento umano è ciò che raccoglie la maggior parte dei dati dagli eventi UAP, e che è soggetto a fattori che possono essere mitigati con la chiarezza di pensiero e la memoria acquisite attraverso tecniche tradizionali di respirazione. Questo studio di ricerca nasce direttamente dal successo della dottoressa Whiteley nell’estrarre dati più accurati sugli incidenti aerospaziali dagli stessi piloti, che erano tradizionalmente vincolati da tabù non detti riguardo all’ammissione di errori o colpe.
Subito dopo, James Fowler, un’altra figura del gruppo Skywatcher, ha illustrato i problemi legati all’identificazione degli oggetti che vengono tracciati dai loro strumenti e ad occhio nudo. Il gruppo sostiene di aver sviluppato una tecnica di “richiamo” per attirare vari UAP, che secondo Fowler ha generato “enormi quantità di dati”, aggiungendo che le interazioni sono spesso così intime e dettagliate da aver scartato l’idea che almeno alcuni degli oggetti siano di fabbricazione umana. Un aspetto interessante, in linea con la natura enigmatica e forse legata alla coscienza del fenomeno, è uno strano enigma: gli oggetti volanti tracciati dagli strumenti di Skywatcher a terra rimangono apparentemente invisibili agli osservatori e agli strumenti incaricati di intercettarli in volo. Fowler ha riferito che gli oggetti anomali che hanno visto e registrato appaiono sempre alla luce del giorno.
Molti partecipanti si sono affrettati a partire per prendere i voli da Milano, a circa un’ora di distanza, e le uscite sono state scaglionate. In un ristorante vicino, per pranzo mi sono unito a Edoardo Russo, un regista romano e un timido ricercatore ucraino che si occupa di antigravità. Il risultato principale sono stati alcuni consigli sui ristoranti a Roma, dove sarei tornato una settimana dopo. A un altro tavolo, ho riconosciuto Nick Cook, autore, ricercatore, regista britannico e vecchio amico, che tormentava Skafish. Cook era entusiasta delle sue opinioni sugli eventi del fine settimana.
Russo ci ha riportati a Torino, dove ci è stata offerta un’altra cena con il Christian Peters e alcuni colleghi olandesi e italiani, e poi ci è stata offerta una visita privata agli archivi del CISU, dove i volontari erano al lavoro per digitalizzare le centinaia di migliaia, se non milioni, di documenti, periodici, libri e altri materiali effimeri come diapositive, registrazioni cinematografiche, video e audio raccolti nel corso di cinque decenni, che coprono l’intero periodo dell’era moderna e postmoderna della ricerca sugli UAP. L’organizzazione e l’ospitalità di Russo ha fornito una piacevole conclusione al weekend.
Gli studi internazionali sugli UAP, come quelli promossi dalla SUAPS, sono stati ampiamente rappresentati al SOL 2025 e, fortunatamente (per chi proviene dal Regno Unito e dagli Stati Uniti), sono stati presentati nella “lingua franca” dell’inglese, dimostrando come lo studio americano sugli UAP non sia (fortunatamente) lo scimmione prepotente che è stato per gran parte della storia dell’argomento, apparentemente isolato dal resto del mondo.
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Articolo pubblicato sul sito della SUAPS (Society for UAP Studies)
Greg Bishop è un giornalista e scrittore americano. Ha diretto dal 1991 la rivista The Excluded Middle (su UFO, cospirazionismo e scienze di frontiera), dal 1999 conduce il programma di interviste radiofoniche Radiomisterioso, nel 2005 ha pubblicato il libro “Project Beta – The Story of Paul Bennewitz, National Security, and the Creation of a Modern UFO Myth”. Relatore al MUFON Symposium del 2025, collabora regolarmente al settore Digital Communications & Social Media della SUAPS.